上回去清和县探亲,木蓝没什么准备,只是带了一篮子自己亲手做的寿桃,给木老爹祝寿。但这段日子以来,她跟木家的人也处出了感情。木家一家子,除了二嫂刘香香没怎么跟她来往以外,黄惠兰和杨秀玲都对她不错,木老太也常惦记着她。木老爹就更不用说了,她这做酱肉维持生活的手艺,还是从他那里学来的。

    她虽然看着性格冷硬,但心肠却也软。要是遇到了像陈致远的大嫂夏桂香那样的人,她自然会怼回去,不会任人欺负。但要是像木家一家子,对她好了,她也会在心里记着他们的好。

    木蓝的酱肉铺子,最近生意不错,除掉成本以外,她这个月有了些盈余,手头比从前宽裕了些。

    她在北街称了一小包茶叶,这是给木老爹带的。她上回跟着他老人家学做酱肉,见他手上常拿着个紫砂的小茶壶,估摸着他应该是爱喝茶。除了茶叶,她还买了些花生瓜子果脯什么的,带去给几个哥哥家的侄子侄女。

    因为要回清和县探亲,铺子得歇业几天,木蓝就在临走前,贴了张纸在铺子门上,上面写了休息几日。正好巧心学堂里也放了假,索性带着几个孩子回去住几天。

    根生听说巧心和阿宝几个要跟着他们的娘回舅舅家,有些失落,他原本想着好不容易放假了,能跟巧心阿宝一起玩,可这样一来,他们都走了,就剩下了自己一个,待在家里也没什么意思。

    阿宝问他:“根生哥,你要不跟我们一块儿去吧?我舅舅家可好玩了,还有好几个表哥表弟,能跟咱们一起玩。我表哥春生,他弹弓打得可准了,一下就能从树上打下只鸟来。”

    “真的?”根生平日也喜欢玩弹弓,听了阿宝的话,有些憧憬。但很快,他又摇了摇头,“我娘不会答应的。我长这么大,还没出过咱们正源县。”

    根生从小跟着他娘过日子,根生娘每日起早贪黑做豆腐卖,能维持母子俩的生计,已经是不容易。根生娘也不像木蓝,娘家人都在正源县。因此,根生长到这么大,别说是正源县城了,就连县郊的十八里铺都还没去过。小的时候,常在自己家所在的柳树巷附近玩,等到上了学,就在学堂和家之间往来,再就是偶尔去趟他娘摆摊的南街罢了。

    小孩子都爱玩,根生虽然懂事,却也不例外。他听了阿宝的话,心里羡慕起阿宝可以去外地的舅舅家玩,一路上还可以坐着驴车看沿途的风景,这一切对他来说,都很新奇。

    木蓝走到院子里收拾东西的时候,听到阿宝问她:“娘,根生能跟着咱们一块儿去舅舅家玩吗?”

    木蓝看了看阿宝,又见根生看着她的眼神有些期待,于是问他:“根生,你也想跟着我们一起去吗?”

    根生点了点头,但看样子有些犹豫。

    “驴车倒也坐得下。”木蓝说,“只是,你问过你娘了吗?”

    根生摇了摇头,他眼神里的光黯淡了下去,不再有什么希冀。他长这么大,从没离开过娘一天,她八成不会答应的。

    木蓝看着他想了想说,“这样吧,你要实在想跟我们一块儿去,就问问你娘,她要是同意了,我就带你一块儿去。”

    根生回到家的时候,见他娘正在灶房里做晚饭。他有些犹豫地开了口,“娘,巧心和阿宝,过两天都要跟着他们娘去清和县的舅舅家。”

    根生娘正在切菜,听他这么说,就随口道:“嗯,这个我知道。她说要回娘家住几天,还叫我从巷子里进出的时候,帮她留意着家里的门,担心遭了贼。”